1929年10月26日生，山东人，台湾政工干校影剧系第一届毕业，曾任康乐队员、政工干校教官以及干校影剧系主任，编写话剧及广播剧甚多，1964年以首部电影剧本《养鸭人家》一鸣惊人，从此展开与李行长期编导合作关系，为60年代中影公司‘健康写实’制片路线主力之编导，并且也为其他公司编剧，为台湾最负盛名的电影剧作家之一，作品以文艺片为主；60年代的十年间是他创作力最强的时期，与李行及白景瑞两位导演的合作机会最多。 1969年至1970年曾编导《一封情报百万兵》与《警告逃妻》，1982年编导《糊涂女司机》，但是他对于导演的兴趣并不浓厚。曾经以《养鸭人家》、《家在台北》、《香花与独草》、《源》（合编）分别获得12、16、22、26届亚洲影展最佳编剧，以《还君明珠泪双垂》、《吾土吾民》、《汪洋中的一条船》、《小城故事》、《假如我是真的》分别获得第10、12、15、16、18届金马奖最佳编剧。2016年获得第53届台湾电影金马奖--终身成就奖。
