忽必烈从小立下“思大有为于天下”的志向，“延藩府旧臣及四方文学之士，问以治道”，学习探索治国安民的经验办法。除了父母言传身教的道德熏陶之外，忽必烈从小就开始广泛接触满腹经纶的文人学士，其中既有耶律楚材等效力于蒙古帝国的老臣，更有后来“问以治道”而广聘来的赵壁、张德辉、王鹤、刘秉忠、姚枢、许衡、窦默等满腹经纶的文人学士。
这些人应忽必烈要求既给他讲述“治国、平天下”的办法和道理，又给予他除了父母言传身教以外的道德熏陶，也有“修身、齐家”的学问和伦理。在与汉族思想文化的接触过程中，他不断接收了汉族传统思想，尤其是伦理纲常的思想。这样，不但使忽必烈谙熟于中国传统的治国安民之道，而且也使他接受了中国传统的伦理思想，使他的道德观更加升华，为他日后成为“一代文治武功”的明君打下了基础。