洪秀全要求大家遵守纪律,英勇杀敌,为了方便行军,丢弃包袱,轻装上阵,等最后胜利了,金银绸缎都会有的。
第二天傍晚,永安城上空乌云翻滚,雷声大作,大雨滂沱。
“抓住时机,出发!”洪秀全下达了突围令。
太平军骁将罗大纲率领的2 000名先头部队顶着大雨,衔枚疾行,向古苏进发……
由于王梦麟已经退守古苏冲口,太平军的突围几乎没有受到阻挠。加上雷电交加,大雨倾盆,周围守军大多缩在营房,对东走的太平军毫无察觉。
罗大纲走后,紧随其后的是韦昌辉率领的前卫部队,该部既是罗大纲的预备队,以备必要时出击,又承担保卫总部的重任;第三部分是太平军总部、家属及部分军需物资,由冯云山指挥,洪秀全、杨秀清也归入此部,但主要负责指挥全军;最后一部分是后卫部队,由坚守水窦的秦日纲掩护全军撤退,由萧朝贵督军。
在突围行动中,一般先锋和殿后两支部队任务最为艰巨,成败主要看这两支队伍前进中的得失。此次突围,由于前进障碍不是很大,因此后卫工作更加艰巨。临行前,洪秀全握着秦日纲的手说:“你的任务很重。”