仲尼曰：“君子中庸，小人反中庸。”“君子之中庸也，君子而时中。小人之反中庸也，小人而无忌惮也。”
此章言中庸之用。时中者，当其可而已，犹冬饮汤、夏饮水而已之谓。无忌惮，以无所取则也，不中不常，妄行而已。
子曰：中庸其至矣乎！民鲜能久矣。
人莫不中庸，鲜能久而已，久则为贤人，不息则为圣人。
子曰：“道之不行也，我知之矣。知者过之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣：贤者过之；不肖者不及也。”“人莫不饮食也。鲜能知味也。”子曰：“道其不行矣夫!”
此章言失中之害。必知所以然，然后道行；必可常行，然后道明。知之过，无徵而不適用；不及，则卑陋不足为，是不行之因也。行之过，不与众共；不及，则无以异于众，是不明之因也。行之不著，习矣不察，是皆饮食而不知味者。如此而望道之行难矣夫！
子曰：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎!”
此章言舜所以用中。舜之知所以为大者，乐取诸人以为善而已。好问而好察迩言，隐恶而扬善，皆乐取诸人者也。两端，过与不及也。执其两端，乃所以用其时中，犹持权衡而称物轻重，皆得其平。故舜之所以为舜，乐取诸人用诸民，皆以能执两端而不失中也。