在第一组测试者阅读的文本中,描写吉姆热情奔放的文字先出现,描写吉姆内向冷淡的片段则出现在后面。而第二组的测试者阅读的信息则恰恰相反。结果实验证明,最先呈现出来的信息往往要比后来呈现的信息更有影响力,也就是说观众一开始阅读到的吉姆是什么样的人,他们就会认为吉姆是什么样的人。
这时候卢钦斯再次做了改变,就是在两段不同的文字当中加入一些细节和故事,穿插了吉姆的一些日常活动,这样就能够让观众有一个深入了解吉姆的过程。之后,他又让测试者进行阅读,然后判断吉姆是什么样的人,这时,他发现多数阅读者都将最后呈现出来的信息当成评判的标准,这些信息比一开始呈现出的信息更有影响力。由此,卢钦斯发现一个规律,那就是当人们最先接触的时候,最开始的印象往往会决定我们的看法,可是当两个人经过长时间的接触和交流,就会改变和颠覆最初的印象,反而会将熟识之后的个人印象当成最终的认知和评判标准。
近因效应在生活中起着很重要的作用,尤其是当我们面对那些不很了解的人时,一定不能冲动行事,也不能轻易就被别人的外表所欺骗,想要找到一个和自己合得来的朋友,想要找一个适合合作的伙伴,想要跟随一个有潜力的贵人,我们都不能操之过急,不能仅凭暂时的印象就做出判断,而需要综合更多的信息来完善我们的认知。