男孩的父亲问孩子：“为什么把它扔出去？”男孩说：“它既难看又很脏，我讨厌它。”父亲又问：“外面很寒冷，小狗会被冻死的，难道你希望别人也这样对待你吗？”
孩子听了父亲的话，低下了头，眼里含着泪水。过了一会儿，父亲看见孩子把小狗抱回来放在火炉旁边，孩子亲昵地抚摸着小狗，小狗用舌头舔着孩子的小手。
这个男孩从此明白，要有一颗同情他人、体会他人的心，才能得到别人的爱。
这件事情正是这位医生小时候的亲身经历……
爱心，是热情助人的性格和对人、对事、对物一贯关心的态度，是一个人从幼稚走向成熟的开始。
而同情心是关爱产生的源头，只有当关心他人、体察别人的心情，以及理解他人的同情心得到正常发展的时候，人才能够感受到别人的欢乐、愉快、痛苦、失望之心，才会有爱，才会有善良。
当开篇故事中的主人公到了晚年的时候，他对他的孩子讲述了这个故事。他说，就是那只小狗让他悟到了爱的力量，是他的父亲让他学会了人一生中最可宝贵的品质——人类同情心的美德。