奈良，又名平城，有公元八世纪古都旧址，是日本早期佛教中心。多寺院、古迹，是日本的游览胜地，我们甫卸行装，即在北山先生陪同下，驱车瞻仰唐招提寺。
一、唐招提寺
唐招提寺在奈良市郊五条町，公元759年，日本天武天皇赐为新田部亲王邸地。唐鉴真和尚曾在此讲中国四分律、南山宗戒律。
鉴真，本姓淳于，扬州江阳（今扬州市）人，十四岁出家，二十二岁受具足戒。后游两京，遍研三藏，后住扬州大明寺，专宏戒律。公元742年（唐天宝元年）应日僧荣睿、普照等邀东渡，几经挫折，于753年（天宝十二年）第六次航行，始抵达日本萨摩秋妻屋浦。翌年在奈良东大寺建筑戒坛，传授戒法，为日本佛教徒登坛受戒之始。后至唐招提寺，传布律宗，并把中国的建筑、雕塑、医药等介绍到日本。
鉴真和尚抵日，已六十七岁，七十一岁到唐招提寺。他之所以离开东大寺有两种说法：一说谓为东大寺寺僧排挤而去，另一说为退隐讲学。以后说为是。鉴真在日本，曾治眼疾，所以塑像还有眼病痕迹。至于鉴真赴日原因，北山认为是唐代儒、道、佛相争，佛教受到压迫，所以去日本。
北山说，日本著名小说家松本清张最近到奈良，说是“鉴真五次航海失败不可靠，他没有到过海南”云云。北山认为，根据《鉴真传》，载有李、香蕉这些水果，日本本来没有、又有阿拉伯贸易等，日本以前也不清楚，所以松本所言不可信。他准备做专门讲演，进行反驳云。