桓冲虽然在“政治瘦身”的同时缓解了朝廷与桓家的紧张关系,但是这一系列举措却让激进派郗超嗤之以鼻。当然,对于这个哥哥信任的首席幕僚,桓冲倒是一点都不待见,时不时给郗超脸色看。
时间久了,郗超也觉得侍奉这位新主毫无前途,于是辞官回了家乡。从那以后,郗超再也没有接受朝廷的任命,而是用余生怀念着与桓温共事时的峥嵘岁月。太元二年十二月(378年1月),一代谋士郗超孤独地病逝于家乡,享年42岁。郗超死后,妻子周氏拒绝返回娘家,道:“活着虽不能跟郗郎同室而居,那就死后和他同穴而葬。”
在逐走郗超后,桓冲一如既往地保持着他的低调,以前桓温想杀哪个将领就杀哪个,从来不上报中央;桓冲凡是要杀人,先打报告,说出详细的理由,请皇上定夺。