这些捕役本来都是酒囊饭袋,没有什么本领的,平日只会赫诈小民,狐假虎威,对于地方上的胭脂盗,却是素来闻风畏避,不敢碰一根汗毛的,凡是胭脂盗闹出的案件,只要没有苦主钉紧,他们就含糊过去了。此番事情既是闹得这样的严重,县令要限期破案,大家闻讯之下,面面相觑,作声不得。其中有一个捕头,姓包名唤定六,比较有些胆量,且是个老江湖,年纪已有四十多岁,他对县令说道:“此次桃花坡劫案果然是很重大,那些胭脂盗也太闹得厉害了。平常时候县太爷宽容她们,她们也不探听明白,胡乱行劫,以致闹成棘手的事情,县太爷若不认真缉拿,当然要受革职处罚的罪。我们吃了公事饭的人,理当尽心竭力,帮助县太爷早破此案,无奈胭脂盗的本领十分厉害,我们这辈兄弟决非她们的对手。小人以前倒也自恃略有武艺,而不怕什么人的,近来年纪大了一些,碰过了几个能人,却要三思而行,不敢妄动了。
自从桃花坡的劫案做出后,小人已在外边暗中探听,知道有几人都有重大的嫌疑,只要费一日的心力,不难水落石出,探听出此事的底细了。不过小人已说过,此地没有人能够去捉拿她们的,非别想良计不可。”平阳县令道:“那么你可有什么好的方法把胭脂盗捉拿到案呢?”