“同志,您好!您这地段上有什么情况吗?”
营长一边问,一边把手伸给哨兵。因为这个战士个头很高,营长在马上几乎不用弯腰。哨兵急忙从手上扯下手套。营长和他互相握手问好。
波兰哨兵在不远处注视着他们。两个红军军官(在布尔什维克的军队里,袖章上三个小方块表明是少校军衔)同一个普通士兵握手,彼此间如同亲密的朋友。刹那间,他仿佛觉得是他自己在同他的扎克尔热夫斯基少校握手。出于这种荒唐的想法,他不由自主地回头张望了一下。
“我刚刚接班,营长同志。”红军战士报告说。
“那边的脚印您看见了吗?”
“没有,还没有看见。”
“夜里两点到六点是谁在站岗? ”
“是苏罗坚科,营长同志。 ”
“好吧,要提高警惕。 ”
临走时,他又严肃地提醒战士:“尽量少跟这些波兰兵并排走。 ”
当两匹马沿着边界和别列兹多夫镇之间的大路小跑的时候,营长说:“在边境上必须随时瞪大眼睛。稍一疏忽,就会后悔莫及。干我们这一行睡觉都得睁只眼。白天越境不那么容易,一到夜里,就要竖起耳朵,万分警惕。柯察金同志,您想想看,我负责的这段边界有四个村子是跨界的。这儿的工作特别困难。无论你布上多少哨兵,一有婚嫁喜事或者逢年过节,所有的亲朋好友就会越过边界聚在一起。这很容易办到——两边的房子相隔才二十步远,那条小河沟连母鸡也能蹚过去。走私的事也是难免的。当然,都是些小事情,比如一个老太婆偷偷带过来两瓶波兰产的四十度香露酒之类的东西,但是也有不少大走私犯,他们的资金雄厚。你知道波兰人都干些什么吗?他们在靠近边界的所有村子里都开设了百货商店:里面的商品琳琅满目,应有尽有。当然,这些商店绝不是为他们那些贫苦农民开的。”