在这段劳累、彷徨、饥寒交迫的日子里，文强的20岁生日——农历九月十九日，不知不觉就过去了。
从香港到上海，只有乘坐外国船商的海轮。但船票太贵，为了省下钱来，以防到了上海找不到组织又找不到工作时急用，有人出主意，让他们少花一些钱，买通船员混上了船，躲进了底舱。
谁知在船上他们又被查了出来。正在他们要被赶下船的时候，文强忽然看到一个西装革履、手挽一妙龄女郎的青年乘客从旁边走过，他认出这是黄埔军校四期同学唐仲明，南昌起义时在革命委员会财政部门工作。
唐仲明也认出了文强，赶紧过来问明情由，马上摸出钱来给他们补了票。然后挽着女郎径自回官舱去了。
到了上海，十里洋场，人海茫茫，又到哪里去寻找中共组织？
一天，举目无亲的文强惶惶不安地在海关码头徘徊，忽有一个把礼帽戴得很低的青年与他擦身而过。虽然那青年头上的礼帽低得几乎遮住了眼睛，但他的相貌和走路的样子却是文强十分熟悉的。文强急忙赶上去，迫不及待地低声问道：